社交不安障害とは
人前に出ると緊張してしまうことは誰もが経験したことがあるでしょう。通常であればそれはごく自然なことなのですが、社交不安障害（社会不安障害、SAD）は、人からどのように見られているのかを必要以上に意識してしまう病気で、不安や緊張の度合いが大きく、紅潮や発汗、動悸、ふるえ、腹痛などの症状が現れる場合もあります。
また、このような症状がまた出てしまうのではないかという不安が、人が集まる場所を避けるようになり、学業や就業、さらには結婚などの社会生活に支障をきたすようになります。
社交不安障害の原因
社交不安障害（社会不安障害、SAD）の原因はまだはっきりとわかっていませんが、恐怖症状を抑える働きのある神経伝達物質セロトニンのバランスが崩れてしまうことが、発症の原因ではないかといわれています。
セロトニンが不足する要因としては、過去に人前で恥ずかしい経験をしたことがあるなどの経験的要因、他人の目を気にしすぎる人、人見知りなどの性格的要因、また遺伝的な要因が挙げられています。
また、セロトニン同様にドーパミンという神経伝達物質のバランスが不安定になることでも不安を誘発するのではないかといわれており、神経伝達機能が正常に作用すれば不安状態は発生しにくいと考えられています。
社交不安障害の治療
社交不安障害（社会不安障害、SAD）は、脳内の神経伝達物質のバランスが崩れることによって起きるものと考えられていますので、脳の機能を調整する薬物療法と、認知行動療法を用いて治療を行っていきます。
薬物療法
主に抗不安薬を用いて治療を行っていきます。
お薬の効果は飲み始めて1ヶ月ほどで出てきますが、この時点で服用を止めてしまうと、再発の可能性が高まります。症状が出なくなっても自己判断をせず、医師の指示に従ってお薬の服用は継続してください。
認知行動療法
認知行動旅法では医師とともにしっかりと原因に向き合えるよう、不安を抱きやすい考え方を変えたり、不安の対処法、不安に慣れる訓練を行います。認知行動療法による治療は、数か月といった長期間におよぶことがありますが、焦らずゆっくり治療を行っていきましょう。
